Ouverture d'une cabane pédagogique et d'un restaurant : la vallée de l'éléphant Beekse Bergen est achevée

Avec l'ouverture du nouveau restaurant et d'une cabane éducative innovante, le développement de la Vallée de l'éléphant à Beekse Bergen est désormais officiellement achevé. La zone s'inspire des Kikuyu, un groupe de population du Kenya qui vit à l'origine autour du mont Kenya. Plusieurs espèces animales du Safaripark, Inclus les éléphanteaux Mosi, Ajabu et Tendai, pourraient déjà utiliser l'espace extérieur agrandi depuis un certain temps.

Pour Rens Willemsen, directeur général du Safarpark Beekse Bergen, l'ouverture constitue une étape importante. "Nous construisons cette zone depuis plus d'un an et demi. L'agrandissement était déjà prévu, mais lorsque nous avons découvert que trois éléphantes étaient enceintes, nous avons dû aller encore plus vite. C'est fantastique de voir ce que nous avons tous réalisé et à quel point c'est devenu incroyablement beau, à la fois pour les animaux et pour les visiteurs."

L'accent est mis sur l'Éducation. Willemsen : "Les animaux de notre parc sont les ambassadeurs de leur espèce dans la nature et c'est pourquoi nous pensons qu'il est également important de parler des difficultés rencontrées dans leur habitat. Les éléphants d'Afrique souffrent du braconnage et du rétrécissement de leur habitat, mais aussi des conflits entre l'homme et l'animal. À la Vallée de l'éléphant, nous expliquons ce dernier problème".

Cabane pédagogique

Cela se passe dans la "hutte" de Makena, construite dans le style traditionnel kikuyu avec des murs ronds, de l'argile rouge et un toit de chaume. À l'intérieur, Makena, le doyen du village, parle des problèmes d'éléphants que lui et ses concitoyens ont rencontrés. On y voit notamment un petit bâtiment effondré dans la plaine des éléphants, qui, selon l'histoire, a été complètement détruit par un troupeau, qui a également détruit les récoltes de l'année.

En même temps, il parle de la solution trouvée : les ruches d'abeilles. En effet, les éléphants ont peur des abeilles et le fait de placer des ruches autour des zones agricoles permet de s'assurer que ces animaux sont plus enclins à s'approcher et à laisser les cultures tranquilles. Le Safaripark Beekse Bergen, par l'intermédiaire de Stichting Wildlife, soutient le projet Elephants and Bees, qui vise à faire connaître cette solution en Afrique.

Complet

Outre la cabane pédagogique, le Village africain s'est également enrichi d'un tout nouveau restaurant. Alors qu'un côté est construit dans le même style inspiré du Kikuyu que les autres structures du village, l'autre consiste en de grandes façades vitrées donnant sur la vallée des éléphants, les plaines des girafes et des rhinocéros sur trois côtés. Il y a 150 places à l'intérieur, tandis que la terrasse couverte à l'extérieur peut accueillir 200 visiteurs.

Selon M. Willemsen, le restaurant se concentrera principalement sur le déjeuner. "Avec une large sélection de plats rapides verts. Le menu comprendra des salades et des bols africains, des plats de fruits, des pinsas, de la focaccia et des sucreries. "Pas moins de 75 % de l'assortiment est végétarien. Les plats sont également servis dans du plastique réutilisable", ajoute-t-il.

Vallée de l'éléphant

L'enclos des éléphants lui-même a été agrandi de 2 hectares pour donner à l'ensemble du troupeau, Inclus les éléphanteaux, un bon espace. La zone comprend un grand point d'eau, plusieurs barrières dans la litière, ce qui signifie qu'ils ne peuvent pas toujours se voir et qu'ils peuvent se cacher les uns des autres, ainsi qu'un bassin d'argile peu profond où ils peuvent se rouler dans la boue.

La vallée est également beaucoup plus accidentée, ce qui permet aux éléphants d'explorer différentes hauteurs. Il y a deux zones distinctes où vivent 11 éléphants d'Afrique au total, répartis en deux groupes. Outre les éléphants, des hippopotames, des cobes de Lechwe Nil, des hyènes tachetées et des guépards vivent également dans la vallée et aux alentours, ainsi que des oiseaux secrétaires, des vautours et plus de 150 oiseaux tisserands.

Northern Corridors Project

Avec l'agrandissement du troupeau du Safaripark, Beekse Bergen attire également l'attention sur les éléphants d'Afrique à l'état sauvage. En collaboration avec Stichting Wildlife, par exemple, le parc soutient le Northern Corridors Project de Save the Elephants. Ce projet relie les réserves naturelles du Kenya en créant des corridors : des passages sûrs pour les animaux sauvages, tels que les éléphants.

L'objectif est de récolter 60 000 euros : le prix d'un couloir. Grâce aux recettes des adoptions de deux des éléphants par Rotsvast Tilburg B.V. et Miko Koffie Nederland, aux ventes dans le corral des amis et aux dons des visiteurs, la moitié de ce montant a déjà été récoltée. "Avec les ventes du corral des amis et, nous l'espérons, l'adoption du troisième éléphant, nous avons bon espoir de faire de ce projet un succès", conclut M. Willemsen.

Vous voulez en savoir plus sur la construction ? Regardez aussi le making of avec le designer Rick Merkx :

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