Le cheval de Przewalski a quitté Beekse Bergen pour être réintroduit dans la nature

Un cheval de Przewalski a quitté Beekse Bergen pour être relâché dans la nature. Grâce à la coopération des zoos européens, l'espèce, initialement éteinte à l'état sauvage, sera réintroduite dans les plaines herbeuses du Kazakhstan.

Les chevaux de Przewalski vivaient à l'origine dans les plaines herbeuses de Mongolie, de Chine et du Kazakhstan. L'espèce s'est éteinte à l'état sauvage en raison de la chasse et de la perte d'habitat. Les chevaux de Przewalski ne se trouvaient plus que dans les zoos. La coopération des zoos européens a permis de réintroduire des populations dans la nature.

Dans le cadre du projet de réintroduction au Kazakhstan, huit chevaux seront relâchés dans la zone désignée cette année. L'objectif final est d'y placer un troupeau de 35 chevaux.

La jument de Beekse Bergen a été sélectionnée pour plusieurs raisons. Le conservateur Lars Versteege : "Ce cheval a été choisi parce qu'il est jeune et qu'il tient tête aux autres chevaux. Nous avons également examiné les gènes de l'animal et ils sont parfaits pour l'élevage une fois au Kazakhstan."

Collaboration
Presque toutes les espèces animales ont leur propre programme de gestion européen, appelé EEP. La coordination d'un EEP incombe à un zoo européen, en l'occurrence le zoo de Prague. Le coordinateur gère toutes les informations relatives à l'espèce et émet des recommandations concernant l'échange de chevaux individuels dans le but de constituer une réserve de population saine dans les zoos. S'il est possible de relâcher des animaux dans la nature, le coordinateur détermine également de quels animaux il s'agit.

Le coordinateur a sélectionné des chevaux génétiquement intéressants. Au Tiergarten Berlin, ces animaux sont actuellement rassemblés et introduits, après quoi le groupe entreprendra le voyage vers le Kazakhstan. Versteege : "Sans la coopération des zoos européens, de telles réintroductions ne seraient pas possibles".

Biodiversité
Les animaux des zoos servent de réserves de population. Lorsqu'une espèce disparaît de son habitat naturel, ces animaux sont encore préservés. Dès que les conditions le permettent, les animaux sont relâchés dans la nature. Les conditions sont toutefois que l'habitat soit totalement sûr et suffisamment grand pour nourrir et héberger une population en bonne santé. "Cela n'arrive que très sporadiquement", explique M. Versteege. "C'est pourquoi il est très spécial que dans le cas des chevaux de Przewalski, cela ait réussi.

La remise en liberté des chevaux au Kazakhstan aura un impact positif majeur sur la biodiversité de la nature dans cette région. Versteege : "Les grands herbivores sont des gardiens de la forêt. Le pâturage de ces chevaux permet d'éviter que les prairies ne se transforment en landes et de fertiliser le sol. Et imaginez : un cheval traverse la plaine, un insecte saute et un oiseau retrouve sa nourriture. Il est bien sûr fantastique qu'avec un cheval Przewalski génétiquement sain, Beekse Bergen fasse sa part pour la biodiversité de cette terre."

Restez au courant des dernières nouvelles sur les animaux et des événements actuels à Beekse Bergen ? Inscrivez-vous ici s'inscrire au bulletin d'information de Beekse Bergen.