Les lionceaux de Beekse Bergen explorent le grand enclos extérieur.

Les quatre lionceaux de Beekse Bergen ont exploré le grand enclos extérieur pour la première fois aujourd'hui. Après l'ouverture du toboggan, l'un des jeunes lionceaux a été le premier à regarder à l'extérieur, la mère et les trois autres lionceaux ont rapidement suivi.

Les petits sont nés il y a un peu moins de deux mois au Safaripark. Les trois femelles et le mâle sont restés sous la garde de leur mère Evy dans l'enclos intérieur au cours des dernières semaines et ont pu explorer peu à peu le monde extérieur sur la terrasse reliée à l'étable. Ils ont pu s'habituer avec précaution à l'herbe et au sable.

Première portée
Il s'agit de la première portée de lions à Beekse Bergen depuis six ans. Les lionceaux ont mis bas dans la nuit du mardi 11 juillet au mercredi 12 juillet. À l'origine, cinq lionceaux devaient naître, mais l'un d'entre eux n'a pas survécu.

Les quatre autres se portent très bien, explique Christian Meurrens, gardien en chef du zoo. "Ils grandissent à vue d'œil : ils sont dodus. Leur poids a doublé par rapport à leur poids de naissance. Ils ont également subi deux examens médicaux et tout était en ordre".

Après la révélation du sexe, les jeunes animaux ont reçu des noms. Le mâle s'appelle Nelson et les femelles Winnie, Zenani et Nandi. Le père des oursons s'appelle Mandela et c'est ce qui a inspiré le choix du nom de la famille de Nelson Mandela.

Espèces vulnérables
Le statut du lion dans la nature est "vulnérable". Cela signifie que si l'animal n'est pas correctement protégé, il est très probable qu'il disparaisse à l'avenir. En Afrique, l'habitat disparaît de plus en plus, si bien que les lions sont de plus en plus souvent aperçus dans les villages. Les conséquences sont désastreuses. Le braconnage et les maladies des animaux sont d'autres menaces courantes.

Avec d'autres zoos européens, le parc d'Hilvarenbeek s'est engagé à préserver l'espèce. Pour ce faire, ils veillent à ce que la population de la réserve soit en bonne santé grâce à des programmes de gestion. La naissance des quatre petits est donc importante pour l'avenir de cette espèce. Beekse Bergen s'engage également dans la conservation de l'espèce à l'état sauvage, notamment en soutenant financièrement le Namibian Lion Trust par l'intermédiaire de Stichting Wildlife.

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